Почему животные не улыбаются?

На самом деле, они и улыбаются, и смеются. По крайней мере, некоторые из них. На сегодняшний день достоверно установлено: орангутанги, гориллы и шимпанзе совершенно точно улыбаются и смеются. То же самое, вероятно, справедливо и для собак. Неожиданно, но почти точно, смеются крысы! Однако их смех настолько тоненький и низкочастотный – ультразвуки частотой 50 кГц – что услышать его человеческому уху без специальных приборов невозможно. Как правило; «хохочут» крысята – когда играют или когда «зовут» другу друга в игру. Всем, кто имеет детей, известно, что младенцы улыбаются уже к концу первого месяца жизни (так называемая «социальная улыбка»). Это происходит тогда, когда ребенок видит живое человеческое лицо (или даже его схему). Более того – в свое время начинают улыбаться даже те младенцы, которые родились слепо-глухими.
Именно поэтому улыбка и смех считаются врожденными формами поведения. Как люди, так и животные расплываются в улыбке в тот момент, когда хотят показать свое дружелюбие. Интересно, но наука полагает, что улыбка – по сути, оскал – это некая производная агрессии – это своего рода «дружелюбный» оскал (а вспомним сколько «сублимированных», производных и усложненных от «дружелюбного оскала» форм, которые выражают именно агрессию, но в своеобразной завуалированной форме существует в человеческом обществе – это и ирония, и издевательский или торжествующий смех, и сарказм и пр.!). Оголяя зубы, улыбающийся словно сообщает: «Вот как я мог бы с тобой поступить, но не поступлю!». Мысль именно о такой глубоко архаичной цели пришла в голову еще великому этологу Конраду Лоренцу. Именно улыбка – это некая ритуализированная угроза, которая, подобно перевертышу, превращена в приветствие.
А еще улыбку можно считать «укусом без укуса». Интересно и то, что как смех, так и улыбка – атрибут социальных животных, которые при драках способны нанести друг другу серьезные увечья. Для того, чтобы этого не произошло когда не надо, чтобы игру легко можно было отличить от нападения, и нужны смех и улыбка. Именно поэтому люди с совершенно разных уголков планеты обычно очень легко распознают искреннюю улыбку, сразу же отличая ее от иронического и угрожающего оскала.
Читать полностью: naked-science

Сокращение популяций диких животных приведёт к войнам и рабству

Человечество не слишком беспокоится о судьбе диких животных, поскольку люди сегодня привыкли думать, что не зависят от природы. Однако, как показывают результаты нового исследования, сокращение популяций диких животных сказывается и на человеческом сообществе. Джастин Брейшерс из университета Калифорнии в Беркли доказал, что благополучие цивилизованных сообществ напрямую зависит от природного баланса популяций диких животных. Более миллиарда беднейших людей в мире напрямую зависят от охоты, поскольку для них это единственный способ получить порцию белка.
Но когда охотиться становится уже не на кого, люди естественным образом впадают в отчаяние. На этом этапе и начинается спад цивилизации и общественного комфорта.
“Сотни тысяч бедных семей отдают своих детей на работу в тяжёлых условиях в качестве охотников и рыболовов. В Тайланде семьи с большими долгами отдают молодых людей на работу в кабальных условиях на рыболовных судах. Дети работают по 20 часов в день без сохранения заработной платы и редко возвращаются в порт. В Западной Африке дети отправляются в леса охотиться на быстро исчезающих животных”, — рассказывает Брейшерс. Похожая история лежит в основе вспышки пиратства у берегов Восточной Африки в начале 2000-х годов. Местные рыболовные экипажи были вытеснены иностранными траулерами, зачастую европейскими, в погоне за редкими видами рыб. Обедневшие рыбаки начали захватывать иностранные рыболовные суда, чтобы прокормить свои семьи, а затем перешли на нефтяные танкеры и контейнеровозы.
К тому же известно, что незаконные предметы роскоши, такие как предметы из слоновой кости или рога носорога, постепенно становятся всё более редкими. Из-за этого торговля такими изделиями кажется всё более привлекательной как для преступных группировок, так и для их клиентов. По некоторым данным, одни из торговцев слоновой кости, группа Боко Харам в Нигерии, использует вырученные средства на покупку огнестрельного и холодного оружия. Такие преступные группировки вызывают хаос и дисбаланс в целом сообществе. Из-за этого местное население уже не извлекает выгоду из более мирных применений дикой природы, таких как туризм и сафари.
Читать полностью: ВЕСТИ

Воздух в 88% городов на планете не соответствует стандартам ВОЗ

Всемирная организация здоровья представила свой отчет о состоянии качества городского воздуха, из которого видно, что в 88% больших и маленьких городов концентрация вредных взвесей намного превышает безопасные для здоровья показатели. Для составления статистики использовалась информация из 1 600 городов, расположенных в 91 государстве. Лишь в 12% городов население пока может спокойно дышать полной грудью, не опасаясь спровоцировать появление респираторного заболевания, в некоторых случаях опасного для жизни. Из названного числа городов около 50% имеют постоянные проблемы с чистотой воздуха. Здесь уровень загрязнения превышает допустимые значения в 2,5 раза. Как правило, в таких городах основным источником энергии является сжигаемый уголь, поэтому в небе постоянно господствует смог и никогда не видно линии горизонта. Второй причиной плохого воздуха стало засилье частных авто, которые предпочитаются общественному транспорту. Поэтому в борьбе за чистый городской воздух и за собственное здоровье нужно начинать с себя, а также вливаться в мировое движение и участвовать в различных экологических программах по улучшению качества урбанистического пространства.
Читать полностью: ecowars

Ученые объяснили загадку мурмурации птиц

Мурмурацией называют прекрасное природное явление, когда тысячи птиц сбиваются в громадные стаи, которые динамически формируются в удивительные небесные фигуры, постоянно сжимаясь и разжимаясь. До сих пор этот феномен не удавалось объяснить даже с помощью сложных компьютерных моделей.
Согласно результатам нового исследования загадка мурмурации скворцов может быть объяснена с помощью динамики темных и светлых пятен в летящей стае.
Ученые из Уорвикского университета обнаружили, что скворцы, сбивающиеся в стаи, стремятся поддерживать такую плотность, при которой они способны оптимально собирать информацию из своего окружения.
Для этого необходимо состояние предельной прозрачности – свет должен пробиваться сквозь стаю к каждой птице, причем под самыми разными углами. Возникающая при этом структура из темных и светлых пятен обеспечивает каждого отдельного скворца всей необходимой информацией.
Именно такие динамические структуры и создаются птицами, постоянно меняющими свое местоположение и углы полета внутри стаи. Эксперты заметили, что какую бы форму не принимала стая, свет через нее падает на каждую птицу, причем со всех сторон.
С помощью этой информации специалисты построили компьютерную модель мурмурации, в которой каждая «птица» стремится занять позицию, дающую ей как можно больше информации обо всей стае. Ранее считалось, что отдельные птицы ориентируются только на движения ближайших соседей.
Сравнив результаты, полученные с помощью компьютерного моделирования, с естественными движениями птичьих стай, ученые обнаружили явное сходство, которое свидетельствует о правильности нового алгоритма.
Читать полностью: naked-science
Источник: warwick

Почему деревья еще более удивительные, чем вы думаете

Деревья, как и животные, общаются друг с другом и рассказывают о своем прошлом следующим поколениям. Профессор UBC Сюзанна Симард объясняет, почему деревья живут намного более сложной жизнью, чем большинство из нас могут себе это представить. Хотя теория Чарльза Дарвина предполагает, что деревья – это просто отдельные организмы, конкурирующие за лучшие условия для выживания, Симард показывает, насколько ошибался английский ученый.
На самом деле, все наоборот: деревья выживают благодаря взаимному сотрудничеству и поддержке, сконцентрированному вокруг основных питательных веществ, «в зависимости от того, кто в них нуждается». Азот и углерод распространяется через общие сети, созданные грибами под землей, гарантируя, что все деревья в лесной экосистеме отдадут и получат только нужное количество, чтобы поддержать здоровье каждого. Этот невидимый «Интернет» работает схожим образом, как и сети нейронов в наших мозгах, и когда одно дерево разрушается, это имеет последствия для всех.
Симард говорит о «материнских деревьях», обычно крупнейших и старейших организмах, от которых все другие деревья зависят. Она объясняет, как умирающие деревья передают «наследство» следующему поколению, перемещая важные минералы для молодых саженцев, чтобы они могли продолжать расти. Когда люди вырубают «материнские деревья», не осознания законов этого очень сложного «сообщества деревьев» или сетей, благодаря которым они питаются, то мы сокращаем шансы на выживание у всего леса.
“Мы не обращаем на это внимание”, говорит Симард печально. “Умирающие деревья перемещают ресурсы молодым деревьям перед смертью, но мы никогда не даем им шанс сделать это”. Если бы мы могли учитывать это важное знание в нашей лесной промышленности, мы могли бы очень сильно изменить к лучшему нашу природоохранную деятельность в будущем.
Читать полностью: newscom

Единое здоровье

Рост населения, расширение сельскохозяйственного производства и увеличение объемов поставок продовольствия привели к резким изменениям причин возникновения заболеваний и расширению границ их распространения, говорится в докладе ФАО. Необходим новый, более целостный подход к управлению рисками заболеваний в животной среде.
Семьдесят процентов новых заболеваний, которые возникли у человечества за последние десятилетия, являются болезнями животного происхождения и частично напрямую связаны с потреблением продуктов питания, говорится в докладе «Мировое животноводство 2013». Постоянное расширение сельскохозяйственных угодий в совокупности с мировым бумом в области животноводства означает, что «домашние и дикие виды животных находятся в более тесном контакте, чем раньше, а мы, в свою очередь, находимся в более тесном контакте с животными», – сказал Рен Ванг, помощник Генерального директора ФАО по вопросам сельского хозяйства и защиты прав потребителей. «А это означает, что мы не можем рассматривать здоровье человека, здоровье животных и здоровье экосистем в изоляции друг от друга – мы должны рассматривать их в комплексе и пытаться устранить факторы, способствующие возникновению заболевания и их распространению, а не только бороться с заболеваниями, когда уже появились», – добавил он.
Глобализация и изменение климата приводят к перераспределению патогенов, переносчиков заболеваний и носителей, и пандемические риски для людей, вызванные возбудителями животного происхождения, представляют по-настоящему серьезную проблему. Изменения, вызванные деятельностью человека, привели к формированию значительно более сложной глобальной карты заболеваний, говорится в докладе. Рост населения и бедность в сочетании с неэффективными системами здравоохранения и санитарии остаются главными факторами, определяющими динамику заболевания. ФАО выступает за подход “Единое здоровье», который предполагает рассмотрение во взаимодействии экологических факторов, здоровья животных и здоровья человека и привлечение врачей, ветеринаров, социологов, экономистов и экологов для решения проблем, связанных с заболеваниями.
Читать полностью: kazakh-zerno

Седьмой миллиард может стать последним рекордом в истории человечества

Споры о том, сколько человек способна выдержать Земля, идут не одну сотню лет. Нынешние семь миллиардов – много это или мало? Директор Института демографических исследований Игорь Белобородов считает, что в масштабах планеты это капля в море. Скажем, все 7 млрд землян можно разместить на территории Австралии, выделив каждому по 1 кв. км – при этом еще около 600 млн кв. км австралийской земли остались бы незаселенными! Белобородов уверен, что численность землян без всякого риска можно увеличить многократно. В доказательство демограф приводит расчеты профессора Политехнического университета Бухареста Виорела Бадеску, согласно которым, планета способна выдержать 1,3 квадриллиона человек (цифра с 15 нулями)! Правда, в исследованиях Бадеску речь шла о так называемом термодинамическом пределе, когда планета не сможет рассеивать тепло, излучаемое людьми (что приведет к катастрофе).
Ученые полагают, что предельный размер населения Земли значительно превышает нынешние 7 млрд. “Биологические расчеты показывают, что планета выдерживает порядка 12 млрд человек”, – говорит директор Института глобализации и социальных движений Борис Кагарлицкий. “Я не вижу никаких проблем, – комментирует седьмой миллиард директор Института проблем глобализации Михаил Делягин. – Во времена Мальтуса плакали, что Земля не прокормит 4 млрд населения – выяснилось, что прокормит”. Но проблема обеспечения землян продовольствием и водой остра – по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), сегодня в мире голодает более 1 млрд человек, а чтобы накормить население, которое к 2050 году может достичь 9 млрд, нужно увеличить производство продовольствия на 70%.
С водой дела обстоят не лучше. По данным директора Института водных ресурсов Российской академии наук Виктора Данилова-Данильяна, 1,1 млрд человек живут в состоянии водного кризиса, то есть испытывают нехватку воды постоянно, 365 дней в году. Еще от 700 тыс. до 900 тыс. человек сталкиваются с дефицитом воды периодически.
Однако ученые подчеркивают, что обеспеченность водой и едой зависит не столько от природных условий, сколько от технологий, с помощью которых производится продовольствие и используются водные ресурсы. Угрозы физической нехватки продовольствия в мире, по мнению президента Российского зернового союза Аркадия Злочевского, тоже не существует. Проблема не в том, что нет продовольствия, а в том, что бедные страны не могут за него заплатить. Эффективность экономики и есть самый главный ресурс, да и корреляция численности землян с развитием экономических систем прослеживается довольно легко.
Источник: РИА

Приматы экономят энергию

Герман Понтцер из Хантерского колледжа в Нью-Йорке (США) вместе с большой международной командой зоологов смог в какой-то степени установить причину «приматского» долголетия: это замедленный метаболизм. Исследователи оценивали расход энергии у 17 видов приматов, от мышиных лемуров до горилл. Методы при этом использовались мягкие и неинвазивные (например, в одном из них следили за количеством углекислого газа, выделяемого животным). Оказалось, что все приматы сжигают наполовину меньше калорий, чем прочие звери. Столь экономный метаболизм объясняет медленный ритм жизни приматов: с одной стороны, быстрое развитие и частое размножение требуют больших энергетических затрат, а с другой — активное сжигание энергии ускоряет старение.
Собственно говоря, об обратной корреляции между активностью обмена веществ и сроком жизни известно давно, и в примеры можно приводить хоть рептилий, хоть грызунов, однако никто не ожидал, что в этом отношении все приматы будут так резко отграничены от прочих зверей. Другая странность, которую удалось обнаружить, состоит в том, что расход энергии у приматов в неволе был примерно такой же, как у тех, кто живёт на воле или в условиях, максимально близких к естественным. То есть физическая активность, делают вывод учёные, не так уж сильно влияет на энергетические расходы.
Обычно при избыточном весе советуют заниматься спортом: дескать, это поможет похудеть. Но так ли уж это помогает, если приматы, ведущие сидячий образ жизни в зоопарках, тратят столько же энергии, как и те, что живут в заповедниках? Стоит сказать, что это не первый случай, когда связь между физической нагрузкой и ожирением ставится под сомнение. Так, год назад мы писали об исследовании, в котором говорилось, что африканские охотники-аборигены и современные белые люди за день тратят одинаковое число калорий.
Читать полностью: КОМПЬЮЛЕНТА
Источник: Hunter